قالت مصادر اعلامية إن السلطات الإيرانية أفرجت عن ثلاثة أعضاء بمجلس شورى تنظيم القاعدة، كانت طهران وضعتهم قيد الإقامة الجبرية داخل الحدود الإيرانية، بعد سقوط حركة طالبان أفغانستان، وغزو القوات الأمريكية لمعظم الأراضي الأفغانية.
وذكرت المصادر أن القياديين الثلاثة الذين أفرجت عنهم إيران في إطار صفقة تبادلية مع "أنصار الشريعة" فرع القاعدة في اليمن، هم سيف العدل المصري الرجل الثالث في التنظيم وقائد الجناح العسكري السابق، وأبو الخير المصري عضو مجلس شورى التنظيم والمسؤول السابق عن العلاقات الخارجية، فضلاً عن أبو محمد المصري، مقابل تسليم "أنصار الشريعة" دبلوماسي إيراني إلى طهران.
ويعتبر سيف العدل المصري الرجل الثالث في الهيكل التنظيمي للقاعدة بعد مؤسسه بن لادن، وزعيم التنظيم الحالي أيمن الظواهري.